أعلن المتحدث باسم مقر قيادة خاتم الأنبياء التابع للحرس الثوري إبراهيم ذو الفقاري الأحد، أن إيران أسقطت مروحيتين أمريكيتين من طراز "بلاك هوك" وطائرتي نقل عسكريتين من طراز "سي-130" جنوب أصفهان، فيما أكدت شبكة "فوكس نيوز" إصابة عدة جنود أمريكيين خلال عملية إنقاذ الطيار المفقود في إيران.
وتداولت مواقع إيرانية صورا مثيرة لحطام عدد من الطائرات المدمرة والمتفحمة في أصفهان، جرى تدميرها في أعقاب محاولات أمريكية لإنقاذ ملاحي طائرة أمريكية سقطت جنوب غربي البلاد الجمعة.
بدورها، قالت صحيفة "نيويورك تايمز" إن إسقاط مقاتلة "إف 15" أمريكية بإيران وتحطم أخرى من طراز "إيه 10" الجمعة أثار تساؤلات حول مدى قدرات طهران الدفاعية بعد شهر من الحرب.
وأفادت كل من "نيويورك تايمز" و"فوكس نيوز" بأن الجيش اضطر لتدمير بعض الطائرات الأمريكية المشاركة في العملية، حيث فُجّرت طائرتا نقل بعد تعطلهما في قاعدة نائية داخل إيران، ورغم إصابة الطيار لكنه تمكّن من الإفلات من الأسر قبل إنقاذه بعد أكثر من 36 ساعة على إسقاط طائرته.
وبحسب وكالة الأناضول، اختبأ ضابط منظومات الأسلحة الأمريكي على تلة مرتفعة بعد ابتعاده عن حطام الطائرة وفعّل منارة طوارئ، وفق ما أفادت "فوكس نيوز"، حيث شاركت عشرات الطائرات في عملية الإنقاذ بدعم من قوات كوماندوز متخصصة وغطاء جوي كبير.
كما شملت العملية مشاركة مئات من جنود العمليات الخاصة ومروحيات وطائرات حربية وقدرات استخباراتية إلكترونية وفضائية بحسب صحيفة "نيويورك تايمز"، فيما استهدفت طائرات أمريكية قوافل إيرانية لإبعادها عن موقع الطيار.
وتضاربت التقارير حول ما إذا كان اشتباك بري كبير قد وقع خلال عملية البحث عن الطيار الأمريكي المفقود، فيما تحطمت طائرة دعم جوي من طراز A10 في الكويت أثناء مشاركتها في توفير الغطاء الجوي للعملية.
واليوم الأحد، أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أن الجيش تمكن من إنقاذ الطيار الثاني للمقاتلة من طراز "إف-15 إي" التي أُسقطت في إيران، الجمعة، وأوضح ترامب في تدوينة على منصة "تروث سوشيال": "لقد استعدناه. ويسعدني إبلاغكم أنه أصبح الآن في أمان وبصحة جيدة".
وأشار إلى أنه أصدر تعليماته بإرسال "عشرات الطائرات المجهزة بأكثر الأسلحة فتكاً في العالم" لتنفيذ العملية التي وصفها بـ"المعجزة"، وتابع: "جاءت هذه العملية كإضافة إلى إنقاذ ناجح لطيار شجاع آخر يوم أمس، لكننا لم نؤكد ذلك حتى لا نعرض عملية الإنقاذ الثانية للخطر".
وبيّن ترامب أن "هذه هي المرة الأولى في الذاكرة العسكرية التي يتم فيها إنقاذ طيارين أمريكيين بشكل منفصل من عمق أراضي العدو"، وزعم قائلاً إن "تمكنهم من تنفيذ هاتين العمليتين دون مقتل أو إصابة أي أمريكي يثبت مرة أخرى أننا حققنا تفوقاً وسيطرة جوية ساحقة في أجواء إيران".
والجمعة، أقر الجيش الأمريكي بإسقاط مقاتلة "إف 15 إي" في إيران، بحسب وكالة أسوشييتد برس. وأفادت الوكالة نقلاً عن مسؤولين أمريكيين بإنقاذ أحد الطيارين، فيما يستمر البحث عن الثاني، الذي أعلن ترامب العثور عليه أيضاً.
